I september 1980 gikk Irak til krig mot Iran for å skaffe seg kontroll over den oljerike  Khuzestan-provinsen. Krigen ble først avsluttet i 1988 etter store tap på begge sider uten at grensene mellom statene ble endret. Det ble tatt i bruk nerve- og sennepsgass i krigføringen i strid med folkeretten.