Nye nordlige sjøruter
I nordområdene endrer klimaet seg mye raskere enn i sør, og den globale oppvarming i nord har ringvirkninger for resten av verden. Snø og is i Arktis reflekterer solstråler, men når snø og is smelter avdekker dette mørkere land og havoverflate. Dette øker absorpsjonen av solvarme og bidrar til ytterligere oppvarming av jorda.
Denne utviklingen vil få betydning for oss som bor her i nord. Men enda mer alvorlig vil det bli for mange av de fattigste i verden. Når isen smelter i nord, settes områder i fattige land i sør under vann. Det vil altså være smeltevann fra Nordpolen og Grønland som kommer til å gjøre mennesker i Bangladesh til klimaflyktninger.
Nedsmeltingen av isen åpner nye sjøruter mellom Europa og Asia. Dette betyr at reisetiden forkortes med omtrent to uker på denne strekningen. Det kan derfor forventes at skipstrafikken vil komme til å øke i nordområdene. Dette gir muligheter, men også utfordringer - både store miljømessige utfordringer og sikkerhetsmessige, som må håndteres gjennom samarbeid og internasjonale løsninger.
Hva skjer med sjøisen på nordpolen?
Tykkelsen på sjøisen i mars 2009 (venstre) og september 2009 (høyre) viser vinter maksimum og sommer minimum grensen. Den rosa linjen viser gjennomsnittet for maksimum og minimum grensen for is dekket, for perioden 1979-2009.
[Figuren er fra the National Snow and Ice Data Center Sea Ice Index: nsidc.org/data/ seaice_index.]
Nyttige linkerKartlegger det siste ukjente landet på jordaBlått polhavDet Norske Veritas heller (is)kaldt vann i blodet på NordøstpassasjeoptimisteneMer is i Arktis
Er krisen avlyst?
Mindre sot i ArktisDagens iskartGolfstrømmen
Seilingsklar nordlig sjørute Russisk oljetanker gjennom Nordøstpassasjen i september 2010