Har et land lov til å angripe et annet?

At en stat angriper en annen stat med militære midler, er forbudt. Derimot kan en stat, hvis den likevel skulle bli angrepet, lovlig forsvare seg med militære midler. Hadde USA rett til å forsvare seg etter 11. september?
 

 
Dette er et fly uten folk. Slike ubemannede fly har ved flere anledninger angrepet mål i Pakistan.
Bilde: US Air Force

Folkeretten er avtaler og regler land har blitt enige om å følge. Dette betyr at alle internasjonale avtaler stater har bundet seg til å følge, som for eksempel FN-pakten, nedrustningsavtaler, konvensjoner og traktater, er det som utgjør folkeretten.

Folkeretten og internasjonal inngripen
11. september 2001 har skrevet seg inn i historien. Allerede 12. september vedtok NATO at angrepet på World Trade Center, Pentagon og forsøk på å treffe et fjerde, ukjent, mål var å anse som et angrep på alle 19 medlemslandene, i henhold til Atlanterhavspaktens artikkel 5. Dette var en omdiskutert tolkning av Atlanterhavspakten, men vedtaket fikk ingen umiddelbare konsekvenser for angrepet på Afghanistan tre uker senere, 7. oktober 2001. Det ble initiert, ledet og gjennomført av USA, og førte til Talibans fall og innsettelsen av Hamid Karzai som president.

Angrepskrig, at en stat angriper en annen stat med militære midler, er forbudt. Det sier FN-paktens artikkel 4(2), som ikke åpner for noen unntak. Derimot kan en stat, hvis den likevel skulle bli angrepet, lovlig forsvare seg med militære midler. Det sier FN-paktens artikkel 51.

Hadde USA rett til å forsvare seg etter 11. september?
Noen mente at USA ikke hadde rett til å invadere Afghanistan, fordi det ikke var noen selvforsvarssituasjon som ga folkerettslig grunn for angrepet. De mente også at FNs sikkerhetsråd ikke hadde godkjent et angrep på landet.


Et amerikansk bombefly (F-15) trener på å avlede fiendtlige raketter ved hjelp av "flares". Bilde: US Air Force
 

Ingen enhetlig tolkning
Denne tolkningen er det ikke enighet om i Norge. Den norske regjeringen hevder at angrepet 11. september 2001 ikke bare rammet USA, men hele det internasjonale samfunnet, grunnleggende menneskelige og demokratiske verdier. Videre sier regjeringen at terrorangrepene er en forbrytelse mot menneskeheten som utløser folkerettens selvforsvarsregler.